北京时间7月20日，据《体坛周报》记者王晓瑞消息，伊拉克U21不希望以小打大参加亚运会（U23梯队且能报名三名超龄球员），将去欧洲热身。

该记者表示，距离爱知·名古屋亚运会足球项目抽签只剩3天，果然又有突发情况出现，这次是伊拉克决定退赛。虽然没有明说具体原因，但据了解，伊拉克足协并不期望球队“以小打大”出战亚运会，相反则为该队制定了其他的热身计划。

年初U23亚洲杯，伊拉克U23与中国U23同组，当时，伊拉克队还是以2003/2004年龄段适应球员作为主体组队。当然，由于多名精英国脚诸如齐达内、法拉吉、优素福-阿明并不被所属欧洲俱乐部予以放行，那支伊拉克U23实力打了不少折扣。结果在小组赛，该队2平1负未能出线。不过，其主教练伊马德-穆罕默德的执教过程，还是饱受伊拉克足协的认可。在该项赛事结束后，他也留任继续执教伊拉克U23。只不过考虑到洛杉矶奥运会预选赛迫在眉睫，伊拉克U23已全面更新为伊拉克U21，即只招入2005/2006年龄段球员。

和日本队、乌兹别克斯坦队情况相似，本来名古屋亚运会之于这支伊拉克U21，还是很有锻炼价值。但就在本月初，伊拉克足协在召开国奥队内部会议时，虽重申对于球队的重视程度，但也明确了“积极参加洲际比赛，特别是同级别国奥队赛事”的态度。也就是在那场会议后，有关伊拉克U21是否还要参加亚运会，便在坊间传出各种声音。毕竟在上一届杭州亚运会，包括2018年雅加达亚运会，伊拉克队都未参赛。显然，他们对这项赛事的重视程度并不强烈。

这其中，一个最值得广泛热议的问题，就是有无必要以小打大。而且，亚运会期间正值9-10月份国际比赛日，伊拉克国家队还要征战海湾杯，在这种情况下，伊拉克U21想要得到超龄增援，基本没有太多可能。也正因此，即使在最初抽签规则中，伊拉克被列入第二档次，外界普遍认为，他们并非夺冠热门，甚至想要争取奖牌的机会都不大。

该记者接着表示，巧合的是，就在伊拉克U21决定退赛亚运会前，伊拉克足协反倒为该队制定了欧洲拉练的计划，地点是在塞尔维亚。而且拉练期间，伊拉克U21还将与塞尔维亚U21进行两场热身赛。按照伊拉克足协的声音，此举目标就是进一步明确伊拉克U21的备战思路，即以明年U23亚洲杯预选赛暨洛杉矶奥运会亚洲区预选赛第一阶段为目标。足协发言人尤素福-阿尔-阿卡尔表示：“国奥队是国家队建设的核心内容之一，因此有必要照顾国奥队的安排，提供各种支持与帮助，以便未来收获一些成果。”

伊拉克U21退赛后，目前，爱知·名古屋亚运会男足比赛只剩15队参加。未来3天，如果没有其他球队得到增补，届时在抽签仪式上，又将会出现有某小组只有3队参赛的怪现象。